Á 20 anos vi o melhor jogo de futebol de sempre

15 de Março de 1994

Bayer Leverkusen 4 - S. L. Benfica 4

Foi á precisamente 20 anos que vi o mais espectacular jogo de futebol.

Estamos em 1994, 15 Março, tenho por esta altura a idade de 28 anos.

É um dia de sol, pela manhã, encontro-me em V. N. Gaia, no Centro Comercial Carrefour onde trabalhava na época.

Neste dia sou um benfiquista que passa o dia a trabalhar e que aguarda a noite europeia de futebol pois mais logo jogam á bola o meu Benfica e o Bayer Leverkusen, jogo a contar para a extinta Taça dos Vencedores das Taças.

Nesta época futebolistica o clube do meu coração compete nesta já desaparecida competição da UEFA, esta noite joga a 2ª mão de uma eliminatória da Taça das Taças que está sériamente comprometida pois 15 dias antes consentiu um comprometedor empate de 1 - 1 no nosso antigo Estádio da Luz, o Benfica está em desvantagem e realmente com reduzidas possiblidades de seguir em frente na prova, além que o Glorioso tem na eliminatória um oponente de grande valia pois de facto Bayer de Leverkusen é por esta altura uma grande equipa de futebol servida por excelentes jogadores.

É devido a estes factores que eu próprio estou com "pouca fé"... mas contudo não desprovido de alguma esperança pois igualmente bastaria ao Benfica marcar um golo para passar a eliminatória apesar de estarem os alemães a pensar quase o mesmo pois eles até precisam apenas de não sofrer nenhum golo e o tento marcado em Lisboa é suficiente para seguirem em frente.

O dia decorre como de costume, ao fim da tarde saio do trabalho e começo a pensar onde irei assistir á transmissão televisiva do encontro pois não me apetece ir ver o jogo em casa, preciso de algum fervor e ambiente futebolistico

Nesta época sou possuídor de um Rover 214 e também de uma motorizada Vespa Piaggio, neste dia é com esta "lambreta" que estou como meu meio de transporte e que me vai levar até Matosinhos, local onde decidi procurar um café de televisão ligada ao jogo.

Chegado a Matosinhos espreito o "ambiente" em diversos locais e decido-me por um café de estilo muito "manhoso" , daqueles que têm mais homens em pé do que homens sentados sendo que a palavra " tasca" faz mais sentido quando se designa estabelecimentos deste género mas que nestas ocasiões os seus frequentadores são a melhor companhia para tertúlia e comentários para as incidências de um jogo de futebol.

Assim sendo entro no "café" já cheio de clientes "comentadores" de circunstância, a fazerem a táctica e a dar palpites sobre o que o treinador Toni vai "inventar", alguns acreditam num desfecho favorável ao Benfica mas a maior parte da assistência está pessimista.

Sento-me numa mesa já ocupada com vários indivíduos mas a que me foi gentilmente feito o convite para ocupar a única cadeira vaga pois as restantes mesa estão todas lotadas e tenho sorte com a companhia pois os agora meus "companheiros" de mesa e sofrimento são igualmente benfiquistas "doentes" , estão na casa dos 40s, falam pelos cotovelos ... ainda me estou a acomodar e um deles me questiona logo: " então amigo ... vamos ganhar ? "

Estádio Ulrich-Haberland, Leverkusen - Alemanha

O Benfica que é vermelho joga de equipamento totalmente branco e o Leverkusen equipa todo de vermelho.

O jogo começa ... e até começa bem, o Benfica entra em campo sem receios e de "peito feito", entra ao ataque, empurrado pelos milhares de adeptos portugueses presentes no estádio, a maior parte deles são emigrantes radicados na Alemanha que foram ao estádio do Leverkusen esperançados na passagem do Benfica á próxima eliminatória.

Se os emigrantes lá no "coração do inimigo" têm esperança então eu aqui em Matosinhos obrigatóriamente também tenho de ter tal sentimento e agora justificadamente pois sinto-me ajudado pela grande entrada e atitude inicial do meu Benfica neste jogo.

Estou a beber uma cerveja ( todos estão por ali a beber cerveja ), aos primeiros minutos o jogo decorre já frenético ao contrário daquilo que se previa que seria um inicio táctico e de cuidados redobrados de parte a parte ... nada disso: as duas equipas jogam ao ataque, até mesmo com maior pendor ofensivo para o Benfica.
Kulkov, Yuran, Isaías, João Pinto, Schwartz, Rui Costa, etc estão numa noite de grande acerto e levam o SLB constantemente para a frente, o Bayer igualmente não se faz rogado e perigosamente vai efectuando também perigosos raids á baliza do nosso guarda redes Neno.

Entretanto em Matosinhos os meus comparsas de mesa são uns tagarelas com quem vou trocando opinião e a cada jogada também se levantam como se no estádio estivessem e isso dá-me alguma vontade de rir.

Porém por volta do minuto 24 a minha vontade de rir repentinamente esmorece, o Bayer Leverkusen inaugura o marcador pelo perigoso Kirsten, golo até já um pouco injusto face ao que o Benfica ia produzindo em campo até ao momento.

A restante primeira parte prossegue mas o Benfica não desiste e continua a carregar, atira-se ao ataque , sempre com muito perigo, perde por uma bola mas sabe que mesmo assim lhe bastará igualmente marcar um golo para igualar a eliminatória que em Lisboa foi de 1 - 1.

Termina a primeira parte, estamos a perder por 1 - 0, bebe-se mais uma cerveja acompanhada de tremoços e amendoíns , trocam-se palavras de circunstância sobre o que se passou e dão-se prognósticos para os segundos 45 minutos que aí vêm mas já ninguém se mostra resignado e todos por ali agora acreditam, face ao que Benfica mostrou na primeira parte é perfeitamente possivel.

Começa a 2ª parte, o Glorioso carrega agora mais ainda, joga bem, dispõe de várias oportunidades mas é novamente o Bayer a marcar, aos 58 minutos o excelente e experiente Shuster desmarca-se subtilmente, recordo-me que gritei alto: " cuidado !!! ...olha o Shuster, olha o Shuster...", a defesa do Benfica lá na alemanha não me ouviu desde Matosinhos e deixa-o mesmo ir, sorrateiramente ele aparece na cara do nosso guarda redes e remata com Neno ainda a tocar na bola com as pernas mas esta anicha-se no fundo das redes: Bayer Leverkusen 2 - S.L. Benfica 0 ... pensei : " já fomos ! "

Pela primeira vez desde que me sentei os meus "companheiros tagarelas" se calam e agora pesadamente se sentam, resignados ao peso deste 2º golo , um deles vira-se para mim e desoladamente diz-me :

" fod ... se ! ... é sempre a mesma me ...da ! ".

A bola vai ao centro, o jogo reinícia e mais uma vez o Benfica vai para o ataque, agora temos de marcar 2 para passar a eliminatória ... parecia impossivel... jogada de ataque do Benfica junto á área do Bayer estes cortam para canto ... 58 minutos de jogo, estamos ainda no mesmo minuto em que foi marcado o 2º golo do Bayer, o canto é marcado por Vitor Paneira á maneira curta com um passe para Yuran, este leva a bola para canto da área, atrapalha-se um pouco com a pressão de um jogador alemão, passa para Rui Costa, Rui igualmente tem os caminhos tapados e resolve de calcanhar tocar a bola para trás ao ouvir um companheiro aproximar-se e a pedir a bola ... é Abel Xavier que sem rodeios e sem cerimónias dispara uma autêntica bomba que nenhum guarda redes á face da terra conseguiria defender.

Matosinhos: o ambiente no "café tascoso" ainda se ressentia e assentava do balde de água fria que foi 2º golo alemão e levava agora já no mesmíssimo minuto com uma forte dose de esperança servida com um espectacular golo encarnado, dos melhores que já vi e que veio a mudar o sentido da lógica que já se sobrepunha.

Minuto 59, passou apenas um escasso minuto após o 2 - 0 e 2 - 1, no minuto anterior marcaram-se 2 golos, o jogo está verdadeiramente escaldante e vai ser novo canto para o Benfica que ainda assim continua a precisar de marcar mais um golo... Rui Costa centra para a área, João Pinto vem do meio da grande area foge á marcação e cabeceia fulminantemente com a bola a entrar na baliza do Bayer ... 2 - 2 ... espectacular ! ... o Benfica á pouco mais de um minuto estava a perder por 2 - 0 e está agora empatado a 2 - 2 e na frente da eliminatória.... inacreditavel !

Voltando ao café á que dizer que por ali o barulho era agora insursedor e estes minutos 58 e 59 são indiscritiveis na alegria demonstrada pelos adeptos que como eu ali estavam e vibraram com esta reviravolta , meus "camaradas de mesa" estavam já meio loucos de entusiasmo e novamente de pé.

O jogo entretanto prossegue e são agora os alemães a ir para o ataque e ter de marcar, deste modo empurram o Benfica para a sua área, a determinada altura segue-se um invulgar número de cantos a seu favor (5 ou 6 seguidos), cada um deles carregado com doses de perigo que levam os adeptos do SLB a suspirar de alivio a cada bola que é afastada e é na sequência de um destes cantos que o Benfica lança um rapidíssimo contra-ataque com uma "cavalgada" de vários jogadores encarnados rumo á baliza germânica, Rui Costa faz um magistral passe para Kulkov, este em corrida e muito pressionado por dois alemães já dentro da área e de pé direito consegue chutar para o 3º golo ... minuto 77 : Bayer leverkusen 2 - S.L.Benfica 3...faltam só 13 minutos para o fim dos 90 regulamentares, o Benfica está praticamente apurado, depois de 1-1 em Lisboa, esteve a perder por 2-0 , eliminado e com muito reduzidas chances ao minuto 58 após o 2º golo alemão, no entanto ao minuto 59 estava já empatado e na frente da eliminatória , agora ao minuto 77 está a vencer fora por 3 - 2 ( 2 -3 ) ... isto agora " está no papo ! "

Bola mais uma vez ao centro, o jogo vai prosseguir, no café de Matosinhos o ambiente é já de festa para os benfiquistas que enchem a casa, são já dezenas de garrafas vazias a encher as mesas e balcão pois gritar de tanta emoção pelos vistos dá sede que se farta.

A emoção entretanto teima em não se retirar da partida e ela de braço dado com a ilógica resolvem mostrar aos mortais que as partidas de futebol são não raras vezes muito chatas mas que nesta noite não seria assim ...

Minuto 80, três minutos após o 3º golo do Benfica eis que o Leverkusen insiste também em demonstrar que estão ali para realmente discutir isto até ao fim e marcam o 3 - 3, novamente por Kirsten após centro do brasileiro Paulo Sérgio.

Loucura total se espera para os restantes 10 minutos com o SLB ainda á frente da eliminatória mas o Bayer agora com uma renovada esperança que parecia ter perdido após o 3º do Benfica, vão agora empurrar os encarnados até ás cordas ... e vão mesmo ... ao minuto 81 mais um canto contra o Benfica que está agora a ser muito pressionado.

Em Matosinhos já ninguém se cala, o burburinho emocional é audivel, os "uis", "ais" , "minha nossa senhora", " ai jesus" , etc são deixados escapar antes do canto, eu ali sentado estou com pouca coragem para olhar...

Minuto 82: canto marcado por Shuster, a bola vai directa para a área, um jogador alemão toca de cabeça para um companheiro e este na pequena área no meio de vários jogadores benfiquistas cabeceia uma vez mais para o fundo da baliza de Neno ... 4 - 3 ... aconteceu nova reviravolta, o Bayer está agora novamente a vencer e o Benfica passa mais uma vez á condição de eliminado...

O Benfica esteve a perder por 2 - 0, reduziu, empatou, deu a volta, esteve a ganhar por 3 – 2 e agora os alemães fazem o mesmo ... o Bayer esteve a perder, empatou e ao minuto 82 passa a estar novamente á frente por 4 -3 ... grande jogo de futebol mas ainda faltam 8 minutos.

Mais uma bola ao centro, inacreditávelmente o Benfica tem de marcar novamente ... é de loucos !

Por esta altura todos os adeptos estão apreensivos pois faltam poucos minutos mas paradoxalmente todos temos também uma réstia e expectativa positiva para o que resta deste louca partida de futebol.

Minuto 86, nova jogada encarnada com pés e cabeça, efectuada desta feita entre Kulkov e João Pinto: Kulkov ainda nas imediações da área do Benfica pega na bola, acelera, vai de cabeça levantada como só os grandes jogadores o fazem, ainda antes da linha de meio campo passa para João Pinto que está a meio do meio campo do Bayer, este recepciona o esférico e decidido arranca para a área alemã, tira um adversário da frente, está pressionado por outro, tem vários alemães em redor e no momento certo faz um passe de morte para Kulkov que vinha entretanto por sua vez em grande velocidade depois de ter passado a bola ao João, Kulkov uma vez mais mesmo pressionado remata novamente de pé direito para o fundo da baliza de Dirk Heinen .... 4 - 4 .... é a loucura ... é um jogo indiscritivel, o Benfica está inacreditávelmente novamente na frente ... meu Deus !!!

No café uma mesa cheia de garrafas e copos tombou pois um adepto deu um salto da cadeira e levou a mesa junto, o dono da casa apesar de um primeiro olhar reprovador está ele também meio maluco, sou frenéticamente abraçado por um dos amigos da minha mesa que ainda á hora e meia nunca tinha visto na vida ...

A emoção persiste até ao minuto 90 e após os descontos o jogo termina sem mais golos, foram oito, quatro para cada lado e com umas estonteantes reviravoltas no marcador.

Terminadas todas as emoções despeço-me de meus companheiros de mesa com os abraços de uma fraternidade benfiquista e cumplicidade de termos juntos naquela noite presenciado algo único e inédito através da televisão daquele café... nunca mais me cruzei com estes benfiquistas castiços e fervorosos, igualmente não me recordo de ter voltado a entrar naquele estabelecimento que mais se parecia com uma tasca mas que tão alegremente recordo.

O Bayer Leverkusen 4 - S.L. Benfica 4 de 15 de Março de 1994 foi o jogo de futebol mais sensacional, emocionante e louco que vi na minha vida, nesse dia os Deuses da Bola resolveram brincar e brindar os adeptos e amantes deste desporto com uma sensacional e invulgar partida de Futebol.

Dedicado ao grande benfiquista já ausente, meu Pai
Rui Manuel Soares